Tag: England

Open post

THE ROYAL MERCHANT – The True Story

THE ROYAL MERCHANT

The True Story

Overview

The El Dorado of the seas. The hit Netflix show Outer Banks tells the story of a ship that sank off the coast of North Carolina in the 1800s and now John B and his crew of Pogue’s are on a mission to find the $400 million in sunken treasure. However, the real story of the Royal Merchant is perhaps even more incredible.

The ship more formally known as the Merchant Royal was a merchant ship which sank in 1641 off the coast of Cornwall, England carrying a staggering 1.5 billion in gold, silver, and coinage. To this day the shipwreck remains elusive to treasure hunters despite massive search efforts over the years.

Poster For The Netflix Show Outer Banks.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Legend

Ship In Storm Painting By Robert Salmon 1828.

The Royal Merchant also known as the Merchant Royal was an English merchant ship that met an ill fate off the coast of Land’s End in Cornwall, England in 1641.

The Royal Merchant spent two years in the West Indies between 1637 and 1640 when England was at peace with Spain trading with Spanish colonies before heading home to London with her sister ship the Dover Merchant. Along the way home they made a stop at Cadiz to make some quick repairs on the Royal Merchant which was at the time leaking quite badly.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Treasure

While docked in Cadiz a Spanish ship set to carry treasure to Flanders to pay for the 30,000 Habsburg soldiers stationed there caught fire.

Captain Limbrey of the Royal Merchant saw an opportunity in the loss of the Spanish ship by offering to carry the treasure to Antwerp for the Spanish on their voyage home to England of course making a little extra money for his good deeds.

Ship On Fire At Night Painting By Charles Brooking, 1756.

Silver coins hoard from around 1700, England – U.K. at the British Museum.

The Royal Merchant was now carrying in its cargo an astonishing amount of gold and silver.

It is believed it carried at least 100,000 pounds of gold, 400 bars of Mexican silver and nearly 500,000 pieces of eight and other coins which would put the total value of this find at a staggering amount of over $1.5 billion USD!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Clues

The long voyage home and perhaps the extra burden on the ship caused by the additional treasures didn’t bode well for the Royal Merchant as the leaks continued to persist and when their pumps broke down the Royal Merchant met a watery grave about 10 leagues or 34 miles off the coast of Land’s End on September 23rd 1641 during a storm.

While Captain Limbrey and 40 of his crew were able to escape the sinking ship, 18 men drowned in the sinking along with a legendary amount of treasure. Limbrey and the survivors were picked up by the sister ship, Dover Merchant to continue their journey home.

A Ship On The High Seas Caught By A Squall, Known As ‘The Gust’ Painting By Willem Van De Velde The Younger, 1680.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Conclusion

The Anchor Which Was Found By Cornish Fishermen Matching The Type The Royal Merchant Would Have Used.

Many treasure hunters have gone in search of the lost Royal Merchant over the years. The Odyssey Marine Exploration company has been tracking down the Royal Merchant for many years and in 2007 they recovered an estimated $500 million in silver and gold coins from a shipwreck.

Many believed this to be from the Royal Merchant but it is now believed that this treasure was a part of the treasure lost when the Nuestra Senora de las Mercedes, a Spanish vessel sunk in 1804 off the South coast of Portugal.

In March 2019 an admiralty patterned long shank anchor matching the one that would have been used by the Royal Merchant got tangled up in fishing nets and dredged up by Cornish fishermen aboard the Spirited Lady from the seabed about 20 miles (32km) from Lands End and about 300ft below sea level.

To this day the Odyssey Marine Exploration company and many others continue their efforts to find the 1.5 billion of treasure aboard the Royal Merchant, lost to the raging seas off the coast of Cornwall in 1641.

Map Showing An Area Between 20 Miles From Lands End Where The Anchor Was Found And 34 Miles From Lands End Wher It Is Believed The Merchant Royal Sank.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Written By

Follow On:

ADAM L C

Director of Areas Grey

Adam is an avid treasure hunter, seeker of adventure and the creator of Areas Grey. After travelling for almost half his life and cataloguing over 100 treasure legends along the way. He decided this was simply far too much treasure for one person to chase! As a result he created Areas Grey so he could share his stories, connect with other treasure hunters and put a little more adventure in the lives of the treasure hunting community.

Adam is a Private Investigator and former Wilderness Guide with a passion for history and archaeology. With the skills, knowledge and gear, Adam is always eager to go on the next fortune seeking adventure and connect with fellow treasure hunters along the way.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

CodeBar Podcast

Join Robert, host of the CodeBar Live podcast and journey into the greatest treasure legends, armchair treasure hunts, codes, ciphers, puzzles, escape rooms, ARG’s, puzzle boxes & more!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Subscribe

Get Free Priority Access To Treasure News, Giveaways, And More!

*By subscribing to the newsletter you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

LET’S CONNECT AND FIND SOME TREASURE!

It’s always a pleasure to hear from a fellow treasure hunter, get in touch using the form below.

Whether you’re looking for someone to help with a treasure hunt, if you’ve got a story to tell, some vital information to share, feedback for Areas Grey, or if you just want to say “hi”, all emails are welcome!

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

Open post

THE BOSSALL TREASURE – An Armchair Treasure Hunt

THE BOSSALL TREASURE

An Armchair Treasure Hunt

Overview

In January 2014 Douglas George Pearson published an armchair treasure hunt book titled ‘The Bossall Treasure’. Unlike most armchair treasure hunt books this book was centred around Pearson’s own family history and their connection to a real life treasure of the Knights Templar!

The exciting real life story of Peason’s ancestors is complemented by the armchair treasure hunt scattered throughout the pages. Cryptic images which would lead a worthy treasure hunter to a precise location somewhere in England where Pearson had buried an ornate gold plated Lorraine cross.

After almost 10 years the Croix de Lorraine remained hidden despite the efforts of many armchair treasure hunt enthusiasts. That was until September 2021 when the clues were finally solved and the treasure was found!

The Front Cover for The Bossall Treasure Treasure Hunt Book.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Legend

A Picture of Bossall Hall, home of the Belt family.

While researching his family history Douglas Pearson was inspired to write The Bossall Treasure when he discovered that a distant relative, John Pearson who was the steward to Sir Robert Belt in the 1600’s was directly connected to a real life treasure legend which could be traced all the way back to the Knights Templar. The story of The Bossall Treasure is a rollercoaster and has everything from power plays, deceitful acts, murder, ambitious characters who will stop at nothing, political and religious differences and closely guarded family secrets.

The tale follows the Pearson family through the generations, their quest for justice after being denied the status of gentry which they firmly believed they deserved, and their connection to this treasure of the Knights Templar and covers its connection to the Freemasons and many historically significant characters such as Sir Robert Belt and the Belt family.

Other characters included in the story are Jaques de Morley the last Grand Master of the Knights Templar, Elias Ashmole, a man who stopped at nothing and who’s enduring legacy is the Ashmolean Museum of Art and Archaeology in Oxford, Darley’s of Buttercrambe, well known members of the horse racing fraternity, the Read family of Sand Hutton, the Bawtry family, Charles I and Charles II.

This isn’t just a well researched and well written story you could read over and over for entertainment, it is also a book filled with clues leading people to find a gold Lorraine cross buried somewhere in England.

Engraving of Lytham St Annes with the famous windmill landmark from the 19th century.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Treasure

The Lorraine Cross As Depicted In The Prize Page Of The Bossall Treasure Book.

While the Pearson legacy revolves around a real life treasure legend in which the ancestor John Pearson while working as the steward to Sir Robert Belt, Lord of the Manor of Bossall Hall near York during the civil war in the mid 1600’s conspired with Sir Robert Belt to hide a hoard of gold and silver plat in the moat surrounding Bossall Hall. It is said that later John Pearson returned to the moat and stole the treasures from the moat.

The prize of The Bossall Treasure armchair treasure hunt is a gold plated bronze Lorraine cross encrusted with jewels measuring approximately 75mm x 55mm. While the treasure may not be worth thousands, hundreds of thousands, or millions like some of the more well known armchair treasure hunts like the Thrill of the Chase this treasure will surely be a symbol of achievement and a conversation piece for whoever does find it for they will have solved a treasure hunt that has gone unsolved for almost a decade!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Clues

The Bossall Treasure book is 297 pages detailing the historical story of Pearson’s family history and their connection with a treasure legend. Tucked away in the eleven chapters of the book are 11 clues and puzzles which when solved would point someone directly to the location of a gold plated Lorraine cross which Pearson buried somewhere in England.

The puzzles & clues range in difficulty and complexity with some requiring some serious thought, but Pearson found a way to keep the puzzles engaging and challenging enough that you could spend days working on them and not give up out of frustration.

Pearson spent three years creating the book and the puzzles. With no one to test the clues on, Pearson needed to spend hours looking at other types of puzzles, brain teasers and even the solutions to Kit Williams’ treasure hunt Masquerade in order to gauge the difficulty levels of the clues.

Artwork for one of the puzzles of the Bossall Treasure hunt book.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Conclusion

The Golden Lorraine Cross, Prize Of The Bossall Treasure Hunt.

In 2020 The Bossall Treasure’s official website was shut down and Pearson had begun working on other projects. This didn’t deter some of the treasure seekers who had been on the case of the Bossall Treasure since it began in 2014 and rightfully so. Pearson was still accepting emails with proposed solutions for the treasure hunt.

Over seven years had passed and no one was close to solving the mystery of the Bossall Treasure hunt. That was until September 2021 when a small team of plucky treasure hunters including Lisa Finch, Robert Jenner, Nick Spera, and yours truly, finally cracked the Bossall Treasure after collectively trying for years.

Sadly, while writing this post I was informed that Douglas G Pearson had passed away.

Douglas G Pearson made a huge impact on our lives, his book The Bossall Treasure is what brought our little team together, making friends for life. He gave us an adventure, a treasure, a story to tell, but most of all ignited the imagination and inspired not just us but countless others to challenge ourselves and dare to dream.

He will be sorely missed, but never forgotten by the community he touched with his creativity.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Written By

Follow On:

ADAM L C

Director of Areas Grey

Adam is an avid treasure hunter, seeker of adventure and the creator of Areas Grey. After travelling for almost half his life and cataloguing over 100 treasure legends along the way. He decided this was simply far too much treasure for one person to chase! As a result he created Areas Grey so he could share his stories, connect with other treasure hunters and put a little more adventure in the lives of the treasure hunting community.

Adam is a Private Investigator and former Wilderness Guide with a passion for history and archaeology. With the skills, knowledge and gear, Adam is always eager to go on the next fortune seeking adventure and connect with fellow treasure hunters along the way.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

CodeBar Podcast

Join Robert, host of the CodeBar Live podcast and journey into the greatest treasure legends, armchair treasure hunts, codes, ciphers, puzzles, escape rooms, ARG’s, puzzle boxes & more!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Subscribe

Get Free Priority Access To Treasure News, Giveaways, And More!

*By subscribing to the newsletter you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

LET’S CONNECT AND FIND SOME TREASURE!

It’s always a pleasure to hear from a fellow treasure hunter, get in touch using the form below.

Whether you’re looking for someone to help with a treasure hunt, if you’ve got a story to tell, some vital information to share, feedback for Areas Grey, or if you just want to say “hi”, all emails are welcome!

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

Open post

KING JOHN’S – Lost Crown Jewels

KING JOHN’S

Lost Crown Jewels

Overview

King John was arguably one of the most well known kings that England has had. He reigned as King of England between 1199 until his death in 1216 but his journey to becoming king was not a swift and easy one. He had four older brothers who would have to all become king before the throne was his. Becoming king and inheriting significant lands was seen as being highly unlikely for John which is why he was nicknamed John Lackland.

However, through a turn of surprising events between his birth in 1166 and 1199 Each of the brothers would meet an untimely death and John would have his place at the throne. King John is known for many things: His unusual ascent to the throne, the Magna Carta, his reputation as king, but perhaps most importantly to archaeologists and treasure hunters alike is the loss of his baggage trains containing the English crown jewels in what is known as the Wash in October 1216 shortly before his death at Newark Castle, Nottinghamshire. Many have tried and failed to locate the famous lost treasures but maybe all of that is about to change.

Portrait of King John painted in the 1600’s by an unknown artist.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Background

King John is one of England’s most infamous kings. His reputation at the time of his death and afterwards was so disastrous that in the 800 years after his death, no other English king has taken the name John. John was born in 1166 and his parents were a power couple of their time. His father was Henry II of England, a man who took control of the throne after the death of his cousin Stephen. Henry’s mother, Empress Matilda, had been heir to the throne but upon her father’s death Stephen had stolen the throne from her. Matilda did not want to give up her rights as queen, and for decades England was caught in a civil war, split between the two claimants. Henry had inherited his mother’s strength.

John’s mother was just as formidable a woman. Known as Eleanor of Aquitaine, she was a rich and powerful heiress who owned vast lands in the southwest of modern-day France. She was married to a French prince and later became Queen of France through the marriage. After fifteen years together, though, the couple parted ways, and Eleanor swiftly raced to marry Henry, later making her Queen of England too.

John’s Parents, Henry II and Eleanor, holding court.

King John on a Stag Hunt.

John was the youngest of four surviving sons of the couple, and he gained the nickname Lackland because being so far low down the line of succession, it was considered he would have little inheritance and thus power in life. However, through a series of deaths and lack of male heirs, John soon became heir to the throne. In 1189 his brother Richard became king (later being known as “The Lionheart”) and John could start to see power within his grasp. His brother was rarely in England, spending most of his time on Crusade, fighting in France, or in captivity. This gave John great power in England, and in the early 1190s he even made an alliance with King Philip of France in order to rebel against those loyal to his brother in England. His rebellion was unsuccessful and upon Richard’s return to England John was forced to agree to a peace.

John finally got his wishes in 1199 when his brother died. Still, though, his path to power was not clear cut. There was another claimant to the throne, the oldest son of another of John’s brothers, but inheritance law was unclear on who should take precedence for the throne. Despite his misbehaviour during Richard’s reign, the majority of the English and Norman nobility supported his claim, and he won out. John had become king.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Conflicts As King

John’s reign has often been seen as a series of disasters. Whilst his father, brothers and ancestors had gathered huge swathes of territory across modern-day France, John lived up to his Lackland name and instead lost huge pieces of land. Whilst fighting his nephew and the French king, he became known for his cruel treatment of prisoners which led to the death of many of them.

When these important prisoners were fellow nobles, this behaviour was seen as reprehensible to his contemporaries, including his own people. This, combined with his tendency to ignore the opinions of his powerful allies, quickly lost him much support.

King John presenting a church by Mathew Paris 1250-1259.

Silver King John Penny.

Across 1202-3 many of these allies started to abandon him, reducing the power of his army. By 1204, the King of France had taken control of Normandy, an important territory that had been part of English-controlled lands since its Duke took the English throne in 1066. King Philip quickly took control of other English territories in France, including Anjou and Poitou. John’s reign had now seen the collapse of the English empire in France. John was to spend the rest of his reign trying to reclaim these lost lands.

As the 1210s arrived, John started to face increasing hostility from his own nobles. This culminated in 1215 with the famous Magna Carta, a “Great Charter” of peace which addressed the barons’ complaints and was a proposal for general political reform to prevent discontent in the future. Though Magna Carta was intended to be a peace deal, both John and his barons quickly reneged on the deal, with John securing the excommunication of the rebel barons from the Pope. All-out war was now on the horizon.

Whilst the rebel barons quickly captured Rochester Castle, John was actually at an advantage at the start of the war. He had a pool of money to pay mercenaries with, and he still had the support of several powerful nobles with their own significant forces. The rebels, on the other hand, did not have enough siege equipment required to take John’s many royal castles. By January 1216, John was on the winning foot and numerous rebels had been captured. Desperate to prevail, the remaining barons turned to the French prince Louis for help.

Louis was interested in the offer, as it could give him the very appealing throne of England, eventually uniting England and France into one powerful kingdom. Louis landed in Kent in May and joined up with the barons, whilst John retreated to gather his defences. With Louis’ help, the rebels took control of the south-east and parts of the north of England. Finally, in September John attacked, eventually moving to King’s Lynn to order more supplies. Here, disaster struck: he contracted dysentery.

The French victory at the battle of Bouvines which doomed John’s plan to retake Normandy in 1214.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Treasure

St Edward’s Crown.

Sick, with Prince Louis prowling nearby and the King of Scotland invading the north (taking advantage of the turmoil in England), John left Kings Lynn and moved north. This proved to be a costly mistake, as recounted by the chronicler Roger of Wendover: “… in crossing the river Wellester, he lost all his carts, waggons, and baggage horses, together with his money, costly vessels, and everything which he had a particular regard for; for the land opened in the middle of the water and caused whirlpools which sucked in every thing, as well as men and horses, so that no one escaped to tell the king of the misfortune. He himself narrowly escaped with his army” Different chroniclers record the story to varying degrees, but it has usually been suggested that amongst John’s lost belongings were the English Crown Jewels.

One item that might have been swallowed up was the Sword of Tristram, a ceremonial sword used as regalia which is last mentioned in official records in 1207. Others suggest that very little may have actually been lost, the story exaggerated by chroniclers, and that perhaps simply a few horses and carts were lost – not any great treasures. Some historians say that the Sword of Tristram is actually the same sword as one known in Henry III’s time as Curtana, and that it was not lost at all.

The crossing where John supposedly lost his significant riches was The Wash, a bay and estuary in the north-west of East Anglia. The land is flat, low-lying and marshy, filled with deposits of sediment and is ever-changing.

The town of King’s Lynn, where John had stayed, was, at his time, on the coast of the Wash – today, it is a distance inland. There are a number of large sandbanks which are exposed at low tide. The crossing at Wellstream (Wellester, as Roger named it) was only usable at low tide and so it is thought that the quickly rising incoming tide is what caused John’s wagons to get trapped and ultimately lost.

The jetty at Snettisham RSPB reserve in The Wash.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Conclusion

Newark Castle in 2012.

Ultimately, John’s time was short. He was unable to fight off his dysentery and he only made it as far as Newark Castle in Nottinghamshire until he could travel no more. He died on the night of the 18 th /19 th October. His 9-year-old son was proclaimed King Henry III, and he came under the protection of some of John’s most powerful barons. Eventually, the King’s protectors defeated Prince Louis in 1217 and he gave up his claims and returned home. John’s son Henry went on to be the longest-reigning medieval English king.

But what of John’s lost treasure? Whilst debate remains of what exactly was lost at The Wash, it is true that lists of royal regalia in Henry III’s reign mention very few items of John’s, leading credence to the idea it was buried beneath the sand.

Likely little of it would have survived to today, with the wooden carts, the luxurious fabrics and other pieces disintegrating in the sand and water. Only the solid metals could have lasted these 800 years, and they may be scattered across the bay now. The ever-changing tides, shifting sand, and the fact that the items were dispersed across several carts rather than purposefully buried in a hoard would make it difficult to ever find all the items.

This has not stopped people searching, lured by the call of one of the greatest pieces of treasure that could be found. In fact, just last summer a treasure hunter named Raymond Kosschuk claimed to have discovered the riches at a site in Sutton Bridge. He said that readings of magnetic fields from his specially designed equipment suggested a significant deposit of gold and metal at his site. Just this month, Kosschuk announced he had begun digging on the site. Could this solve the mystery of the treasure once and for all?

The Tomb of King John in Worcester Cathedral.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Written By

Follow On:

GEMMA HOLLMAN

Guest Writer

Gemma Hollman is a historian and author who specialises in late medieval English history. A Fellow of the Royal Historical Society, her first book Royal Witches was published in 2019 and her second book The Queen and the Mistress which was released in November 2022.

She works full-time in the heritage industry whilst also running her historical blog, Just History Posts, which explores all periods of history in more depth.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

CodeBar Podcast

Join Robert, host of the CodeBar Live podcast and journey into the greatest treasure legends, armchair treasure hunts, codes, ciphers, puzzles, escape rooms, ARG’s, puzzle boxes & more!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Subscribe

Get Free Priority Access To Treasure News, Giveaways, And More!

*By subscribing to the newsletter you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

LET’S CONNECT AND FIND SOME TREASURE!

It’s always a pleasure to hear from a fellow treasure hunter, get in touch using the form below.

Whether you’re looking for someone to help with a treasure hunt, if you’ve got a story to tell, some vital information to share, feedback for Areas Grey, or if you just want to say “hi”, all emails are welcome!

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

Open post

Basing House – Lost Treasures of the Marquess

BASING HOUSE

Lost Treasures Of The Marquess

Overview

In southern England nestled along the banks of the river Loddon lies the tiny village of Basing. It is an area that has experienced a lot of history, Iron age pottery has been found in the area, coins from Roman settlement and even the remains of both Saxon and Norman castle ramparts. Built on top of these former castles however, was the 300 room mansion named the Basing House.

Owned by the various Marquess of Winchester, who themselves have an interesting and rich history the house was often visited by royalty and was an important landmark of the time. During the time of the British Civil war between the Royalists and the Parliamentarians the house was often under siege, during this time it is said that a fortune in gold was hidden by the Marquess, is the treasure still hidden in the crumbling remains of the house, or is the missing gold just a myth.

Aerial view of Basing House Grounds.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Origins

The Basing House was built under the direction of one of the sixteenth-century’s most long-lived public figures Sir William Paulet, 1st Marquess of Winchester. Sir William’s list of titles are extensive, from household controller and lord chamberlain to King Henry VIII, to being Lord treasurer to Edward VI and Queens Mary and Elizabeth.

As treasurer to the various Tudor monarchs, royal visits were common. King Edward VI visited the house in 1552, staying for three days and Queen Elizabeth I enjoyed her stay at the house so much in 1560 that she returned twice more, in 1569 and 1601.

Entrance to Basing House, Old Basing, Hampshire, UK.

Portrait of William Paulet, 1st Marquess of Winchester (1485-1572).

When the civil war erupted in England in 1642, the Paulet family still owned the house but were avid Royalists and supporters of King Charles I. This caused parliamentary forces to repeatedly lay siege to the house. The king sent over 300 troops to help reinforce the house.

In November 1643 the first serious attack on the house occured, led by Sir William Waller, 500 foot soldiers and 500 cavalry marched from Windsor Castle to Basing House. After much fighting between the two sides and after nearly two weeks of attacking Waller called off the siege and retreated with his troops to the nearby town of Basingstoke.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Legend

On 14th October 1645, the defenses of the old Norman ringwork were finally breached by cannon which allowed Oliver Cromwell (who had personally taken over the siege) and his men to then bombard the main gateway to the house and overrun the site. As the fighting dissolved into brutal hand to hand combat, the Marquess finally gave himself and the house up.

The attack was reported to have taken no more than an hour and was followed by a looting of any valuable goods, including rich fabrics and furniture. The house was set on fire until finally little remained of the once grand Tudor home, especially after parliament issued a decree that allowed the general population of Old Basing to take whatever they wished from the rubble, soon not even a wall remained.

Cromwell at the Storming of Basing House, 1900 (oil on canvas), Crofts, Ernest (1847-1911).

Depiction of Basing House after the siege from A history of the ancient town and manor of Basingstoke in the county of Southampton; with a brief account of the siege of Basing House, A. D. 1643-1645, pages 428/429.

As the house was repeatedly attacked from parliamentarian troops over the course of three years the treasure legend began. The Marquess was not a poor man, and being constantly under attack, and with the fear of his home being taken it is said that he hid over £3 million worth of his gold in the walls and foundations of the house.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Treasures

By the end of the eighteenth century the possibility of the story of the missing gold was revived when several gold Coins of the appropriate time period were found during the digging of the Basingstoke Canal, which was routed right through the House’s old ruins.

A Charles II. of England, 1660 – 1685 Golden Guinea.

Worshiping the golden calf, as in Exodus 32:1-35, illustration from a Bible card published 1901 by the Providence Lithograph Company.

Another variation of the treasure story involves a life size solid gold golden calf worth over $10 million dollars is also supposed to have been hidden during the war. In an effort to trick Cromwell, the Marquis instead of hiding the gold, had it melted down.

The precious yellow metal was then cast into a life-size statue of a calf, which was then splashed with ordinary paint, and disguised to look like a cheap piece of garden sculpture. According to Dr John Thornton a treasure authority “The gardens of these old castles were always covered with this type of statuary”. “It was a clever gambit to trick the Roundheads.

The idea that Civil War treasure may genuinely lie somewhere in the grounds has certainly been taken seriously by present-day descendants of the Marquis, Mr Christopher Orde-Powlett, whose family continued to own the site up to the twentieth century. As late as 1963 Mr Orde-Powlett allowed a metal-detector survey to be made in the area and especially the old chapel, but although this indicated the presence of buried metal, weeks of digging at the time failed to disclose anything more than old musket balls, stained glass and ancient pottery and a calf statue has not been found on the property.

In 1965 divers from the British Royal Engineers explored the murky depths of the old Roman well, hauling up tons of centuries old ballast and debris from the bottom of the ninety-foot well that had enabled the besieged to hold out for so long during the Civil War, however they found nothing.

Image of the tunnels under the grounds of Basing House.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Conclusion

A general plan of the Basing House Grounds.

Today, the Basing House site is managed by the Hampshire County Council whose officials maintain a neutral opinion on the likelihood of any treasure. One major sticking point is the fact that the Marquis did manage to survive the war, and if he genuinely did hide a fortune in some secret place he would surely have returned for it.

At the time of his capture all his estates were confiscated and he was sent to the Tower of London for high treason. Fifteen years later with the Restoration of Charles II in 1660 he was freed and what remained of his lands were restored to him. By then the Basing House was no more than rubble so he spent his last years at Englefield, Berkshire, a property he had acquired through his second marriage, however, it is unlikely that he would not have sought out any secret cache of gold or golden calf that he thought the Parliamentarians might have missed.

He actually had a pretty strong financial reason for making such a search since, due to the general inefficiency of the time, he never received the 10,000 compensation for his lost estates which Charles II’s Parliament awarded him.

So is the treasure at the Basing House real or just a legend? What has the old mansion grounds still to yield up, especially with all the secrets of its still not fully explored subterranean recesses.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Written By

Follow Him On:

ROBERT JENNER

Guest Writer

Robert, a guest writer for Areas Grey, has had treasure hunting coursing through his veins from a young age. A fascination with pirates, shipwrecks and lost treasures inspired him to study Marine Archaeology at QUT, working aboard cruise ships many years, then creating and hosting Live from the CodeBar: a podcast about treasure hunting.

Robert is also a member of Fourtune; the most successful armchair treasure hunting team to date which have solved: ‘The Lost Skull’, ‘It’s In LA’, ‘The Letters of St Germain’, ‘Hidden Treasures Treasure Hunt’, and more recently ‘The Bossall Treasure’ which had gone unsolved for almost 10 years!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

CodeBar Podcast

Join Robert, host of the CodeBar Live podcast and journey into the greatest treasure legends, armchair treasure hunts, codes, ciphers, puzzles, escape rooms, ARG’s, puzzle boxes & more!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Subscribe

Get Free Priority Access To Treasure News, Giveaways, And More!

*By subscribing to the newsletter you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

LET’S CONNECT AND FIND SOME TREASURE!

It’s always a pleasure to hear from a fellow treasure hunter, get in touch using the form below.

Whether you’re looking for someone to help with a treasure hunt, if you’ve got a story to tell, some vital information to share, feedback for Areas Grey, or if you just want to say “hi”, all emails are welcome!

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

Scroll to top