Tag: Mystery

Open post

AMBER ROOM

THE AMBER ROOM

Eighth Wonder Of The World

Overview

Imagine an entire room decorated in amber and gold leaf with mirrors as high as the ceiling. Well, if you take a trip to the Catherine Palace in Pushkin, St Petersburg, Russia you won’t need to use your imagination anymore because it is here that you will find a magnificent Amber Room.

However, as beautiful and impressive as this Amber Room is, it is a recreation of the original Amber Room constructed in the 1700’s and installed in the Berlin City Palace until 1716 when it was moved to the Catherine Palace where it remained with its impressive 6 tonnes of amber until World War II when the palace was looted by Nazi soldiers and taken to and installed in the Königsberg.

Hand-coloured photograph of the original Amber Room, 1931.

Corner section of the reconstructed Amber Room at Tsarskoye Selo.

Then in 1944 it was disassembled and crated up again after the Nazi’s received word of the Allied forces closing in on Germany. Königsberg was destroyed by allied bombers in 1944 and all documentation of the room stops here, the original Amber Room lost to history and never seen again. What happened to the Amber Room or where it may be now has been a mystery ever since.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Legend

Portrait of Frederick William I of Prussia (1688-1740).

Creation of the Amber Room began in 1701 after being conceptualised and designed by Andreas Schlüter for Sophia Charlotte, the second wife of Frederick 1st King of Prussia. The room was constructed by Gottfried Wolfram, Ernst Schacht and Gottfried Turau over many years.

While it was originally intended to be constructed in Charlottenburg Palace, it was installed in Berlin City Palace until Peter the Great of Russia was given the room by Frederick William I in 1716 after which the room was reworked in Russia at Catherine Palace.

After 10 years and many restorations the room was completed and covered more than 590 square feet and contained 13,000 lbs of amber.

Around the start of World War II the German forces invaded the Soviet Union and in an attempt to hide the Amber Room from the soldiers looting the palaces it was covered with wallpaper.

Unfortunately the Nazi soldiers saw through this disguise easily and the room was disassembled by the soldiers within 36 hours and shipped to Königsberg in East Prussia where it would be stored before being displayed in the town’s castle, the exhibition at Königsberg castle opened on 13th November 1941.

View from the garden of The Catherine Palace.

Overhead view of the Königsberg castle in 1925.

All valuables were by orders from Hitler to be removed from Königsberg and transported as “cultural goods of priority”. However in August 1944, Königsberg was heavily devastated by air raids by the Royal Air Force. Königsberg was then occupied by Allied forces on 9th April 1945.

When the war was over no one ever saw the Amber Room again and here is where we’re told all of the documentation of the room’s existence ends.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Treasure

The Amber Room was 55 square meters (590 square feet) of amber, gold leaf and mirrors weighing over 6 tonnes (13,000 lbs).

Estimates have placed the value of the room somewhere between £120-£240 million!

Tsarskoye Selo, Catherine Palace. The Amber Room 1917. Autochrome photograph by Andrej Andrejewitsch Seest from June-August 1917.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Clues

Several eyewitnesses claimed to have spotted the panels of the room being loaded on board a German military transport ship known as the Wilhelm Gustloff which was subsequently torpedoed and sunk by a Soviet submarine after it left Gdynia on 30th January 1945.

Official documents from the Russian National Archives show an assessment written by Alexander Brusov, head of the Soviet team charged with locating the Amber Room following the war stated “Summarizing all the facts, we can say that the Amber Room was destroyed between 9th and 11th April 1945.

“Wilhelm Gustloff” is used as a hospital ship, in the port of Danzig in autumn 1939.

Feel and Touch mosaic Made by Louis Siries (? – 1754), sketch by Giuseppe Zocchi (1711-1767). Italy, 1751. Gift of Marie Therese to Elizabeth of Russia.

A few years later Brusov publicly voiced a contrary opinion to that which was in his report.

In 1997, one of a set of four Italian stone mosaics known as “Feel and Touch” which had decorated the Amber Room was found in Germany, in the possession of the family of a soldier who claimed to have been a part of the operation to pack up and transport the Amber Room. The mosaic is now used in the reconstruction of the Amber Room.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Conclusion

Ruins of Königsberg castle in 1944 after 2nd air raid.

The Amber Room’s eventual fate and current whereabouts, if it survives, are unknown not helped by the fact that in 1968, Soviet general secretary Leonid Brezhnev ordered the destruction of Königsberg castle, removing any chance of conducting any onsite research of the last known resting place of the Amber Room.

This hasn’t deterred people from searching for the legendary Amber Room. There are endless theories for where the Amber Room could have been stashed by the Nazi regime. However, the main problem faced by searchers is that the Nazi’s would often hide valuables in information of strategic importance in undocumented and difficult-to-reach places, and in some cases far outside of Europe making the task of relocating such places extremely difficult.

Polish divers of the Baltictech group in October 2020 found the wreck of a ship known as the SS Karlsruhe which took part in Operation Hannibal in which more than one million German troops and civilians from East Prussia were able to escape advancing Soviet forces on board the ship.

However, after the ship sailed from Königsberg in 1945, when the ship was off the coast of Poland it was attacked by a Soviet aircraft and sank to the bottom of the Baltic Sea.

Crates on board the shipwreck believed to hold the lost furnishings of the Amber Room.

The remains of the Amber Room after it was seized by the Nazis, who packed the amber panels in 27 crates and shipped them to Germany, where they vanished and have not been seen since.

The wreck discovered by the Baltictech group holds many crates with unknown contents, some speculate these crates may even hold parts of the Amber Room.

In September 2021 the Baltitech diving crew made a statement claiming that they had so far found nothing more aboard the ship other than military supplies and personal belongings of the crew and passengers. As such, their discovery brings an end to months of speculation that the ship may have contained the lost Amber Room, the fate of which remains unknown.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Written By

Follow On:

ADAM L C

Director of Areas Grey

Adam is an avid treasure hunter, seeker of adventure and the creator of Areas Grey. After travelling for almost half his life and cataloguing over 100 treasure legends along the way. He decided this was simply far too much treasure for one person to chase! As a result he created Areas Grey so he could share his stories, connect with other treasure hunters and put a little more adventure in the lives of the treasure hunting community.

Adam is a Private Investigator and former Wilderness Guide with a passion for history and archaeology. With the skills, knowledge and gear, Adam is always eager to go on the next fortune seeking adventure and connect with fellow treasure hunters along the way.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

CodeBar Podcast

Join Robert, host of the CodeBar Live podcast and journey into the greatest treasure legends, armchair treasure hunts, codes, ciphers, puzzles, escape rooms, ARG’s, puzzle boxes & more!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Subscribe

Get Free Priority Access To Treasure News, Giveaways, And More!

*By subscribing to the newsletter you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

LET’S CONNECT AND FIND SOME TREASURE!

It’s always a pleasure to hear from a fellow treasure hunter, get in touch using the form below.

Whether you’re looking for someone to help with a treasure hunt, if you’ve got a story to tell, some vital information to share, feedback for Areas Grey, or if you just want to say “hi”, all emails are welcome!

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

Open post

Ann Bonny’s Mysterious Disappearance

ANN BONNY’S

Mysterious Disappearance & Hidden Treasures

Overview

Henry Every is not the only pirate known to have vanished without a trace. Anne Bonny, one of the few recorded female pirates, may have also performed an equally puzzling disappearing act around 1721 after her capture.

Anne was married and living in Nassau in the Bahamas when she met the English pirate captain Calico Jack Rackham with whom she ran away to live a life of piracy operating in the Caribbean. In 1720 Bonny was captured alongside Rackham and fellow female pirate Mary Read. While Rackham met his fate at the end of a noose, Mary Read and Anne Bonny escaped execution.

Records show that Mary Read died in prison from a fever and was buried in church grounds in Jamaica. However, there is no record of Bonny’s release and there was no record of her execution which has led to a lot of speculation since.

Does a death record in a ledger from the same town in Jamaica where she was tried for an “Ann Bonny” in 1733 put an end to this legend?

Bonny from a Dutch version of Charles Johnson’s book of pirates.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Origins

Sketch of Old Head of Kinsale with de Courcy’s castles by NEWENHAM, Robert O’Callaghan.

While what official records exist about Anne Bonny’s life are scant at best it is believed that she was born around 1700 in Old Head of Kinsale, Ireland to a lawyer named WIlliam Cormac and his servant Mary Brennan.

After Anne was born William moved them to London where he attempted to pass Anne off as a lawyer’s clerk, dressing her as a boy and calling her “Andy”. Shortly after William, Mary and Anne moved to Charles Town in the Province of Carolina. With William’s knowledge of the laws and ability to buy and sell goods, prospered greatly from joining the merchant business.

When Anne was 12 her mother died which may have been the catalyst for what was to come. At 13 she allegedly stabbed a servant girl with a knife.

At 14 she married a small-time pirate by the name James Bonny who had hoped to win possession of William’s sizable estate. However, as Anne’s father disapproved of James as a suitable husband for his daughter, he kicked her out of the house and effectively disowned her.

1700’s map of Charlestown South Carolina by Bellin, Jacques Nicolas, 1703-1772.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Legend

In retaliation to this she is said to have set fire to her father’s plantation before moving with James Bonny to a sanctuary for the Republic of Pirates in Nassau, on New Providence Island. When Woodes Rogers became Governor in 1718, James Bonny became an informant for the new Governor, betraying his fellow pirates which Anne disapproved of.

This may have been due to an affair she was having with the infamous pirate John “Calico Jack” Rackham whom she had met whilst mingling with pirates in the local taverns. Rackham offered James Bonny a sum of money to divorce Anne to which James refused which forced them to flee the island together with Anne disguising herself as a man and becoming one of Rackham’s crew.

Woodes Rogers, former Pirate, Governor of the Bahamas. The son of the Governor presents his father to the right with plans for the port of Nassau.

A Map of the British Empire in America from 1746 showing Nassau in the Bahamas.

It wasn’t long however until Anne became pregnant at which point Rackham landed her at a port in Cuba so that she could give birth to a son before rejoining the crew.

While aboard Rackham’s ship and crew Anne allegedly grew attracted to another pirate whom she revealed herself as a woman to. However, to Anne’s surprise the pirate she was attempting to seduce revealed themselves to be Mary Read, another woman aboard Rackham’s crew who had disguised themselves as a man.

On August 22nd, 1720 the gang stole an armed sloop named William from port Nassau shortly before Governor Woodes Rogers issued a proclamation declaring Rackham and his crew pirates in October, 1720 which spurred former pirate Jean Bonadvis and pirate hunter Jonathan Barnet to track them down and bring them to justice.

It didn’t take them long to track down Rackham’s crew who were laid to anchor when Barnet had located the ship. Barnet had a broadside take out the boom on Rackham’s ship after which most of Rackham’s fled to the hold in fear.

Jolly Roger flag of the pirates of the Flying Gang who used Nassau as a base for their operations.

A woodcut of Rackham from Charles Johnson’s 1725 edition of A General History of the Pyrates.

Anne and Mary remained on the deck ready to take on Barnet’s boarding party from where they shot into the hold declaring the rest of the crew cowards. Barnet’s crew soon got the better of them and they were put ashore at Davis Cove near Lucea, Jamaica.

They were arrested and tried in November, 1720 in Spanish Town, Jamaica and sentenced to hang. While Rackham was executed in Port Royal on 18th November 1720, his body gibbeted on display on a very small islet at a main entrance to Port Royal now known as Rackham’s Cay.

Bonny and Read both “pleaded the belly” claiming to be pregnant and as such delayed their execution until after they had given birth while imprisoned at Fort Charles.

Records show that Mary Read died of a violent fever while in prison and was buried at St. Catherine’s church in Jamaica with a headstone that reads “Mary Read, pirate”. As for Anne Bonny there is no record of her release or death.

In Charles Johnson’s A General History of the Robberies and Murders of the most notorious Pyrates, published in 1724 he writes that “She was continued in Prison, to the Time of her lying in, and afterwards reprived from Time to Time; but what is become of her since, we cannot tell; only this we know, that she was not executed.”

Cover page from the transcript of Rackham, Read, and Bonney’s 1721 trial.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Treasures

The lack of evidence as to what happened to Anne Bonny led to a wide range of stories being told about her and over time a legend.

One account said Bonny escaped from Jamaica, thanks to her father, others have her seducing a guard and making an escape out of the prison. Being the only living member of Rackham’s crew that remained alive at this point it would be believed that she would have made her journey to collect Rackham’s hidden loot and any others they may have hidden.

One legend places Rackham’s treasure on an island in Oyster Bay, Florida and consists of gold bars and Spanish doubloons worth more than $2,000,000.

Oyster Bay treasure legend as depicted in the Ye True Chart of Pirate Treasure Lost or Hidden In the Land & Waters of Florida from 1960 by Sanford, Warner.

Artistic depiction of the Pirate Ann Bonny in the midst of a battle.

Another legend claims that a female buccaneer by the name of Mary Anne Blythe buried a treasure consisting of gold bullion and silver coins a couple of miles south of Southport, North Carolina in the area of old Fort Caswell, at the mouth of the Cape Fear River.

However, there seems to be no evidence to show that a pirate by the name of “Mary Anne Blythe” ever existed and what little information can be found regarding her appears to be a copy of the stories that we hear about Mary Read and Anne Bonny. Most likely Mary Anne Blythe is a chimaera of Mary Read, Anne Bonny, and possibly that of William Bligh.

Does this mean that the legend is only one of fantasy?

Another attributed to “Mary Anne Blythe” was a chest full of jewels which were removed from the ground at Plum Point in 1928.

After all Anne Bonny can be linked to North Carolina through her father’s plantation and would have been there in 1718 with her pirate husband James Bonny before leaving for New Providence.

An Arial view of Fort Caswell, North Carolina.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Conclusion

On the 29th November 2020 the Youtube channel Debunk File may have put the legends to rest when they discovered archival records of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints regarding burials in 1721 where they found on April 28, 1721 it listed “Mary Read, pirate” showing that Read had died about 5 months after her trial.

Continuing to search the records for any sign of what happened to Anne Bonny they found a ledger of deaths for St. Catherine’s Parish in Jamaica, where Read had died. It’s there on December 29, 1733 that they found a listing for an “Ann Bonny” being buried.

St Catherine’s Church in Spanish Town, Jamaica.

A record in the logbook of burial records for St Catherine’s Church listing “Ann Bonny” being buried in 1732.

With the listing being from Spanish Town, the same place where the pirates were put on trial and where Read was buried together with the correct spelling of “Ann Bonny” as it was in the newspaper accounts before Captain Charles Johnson added the “e” to “Anne”, would suggest that this is the genuine record of the pirate Anne Bonny’s burial and evidence that she remained in Jamaica for 13 years after her trial.

While this comes as good news to treasure hunters who know she never returned for the hidden treasures left by Rackham, it leaves a sense of disappointment for all those who enjoyed the mysteries and legends that tell of a fierce red haired female pirate who defied the powers-be in a man’s world and made it out alive, living a life of fortune from looted pirate treasure on some tropical island somewhere.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Written By

Follow On:

ADAM L C

Director of Areas Grey

Adam is an avid treasure hunter, seeker of adventure and the creator of Areas Grey. After travelling for almost half his life and cataloguing over 100 treasure legends along the way. He decided this was simply far too much treasure for one person to chase! As a result he created Areas Grey so he could share his stories, connect with other treasure hunters and put a little more adventure in the lives of the treasure hunting community.

Adam is a Private Investigator and former Wilderness Guide with a passion for history and archaeology. With the skills, knowledge and gear, Adam is always eager to go on the next fortune seeking adventure and connect with fellow treasure hunters along the way.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

CodeBar Podcast

Join Robert, host of the CodeBar Live podcast and journey into the greatest treasure legends, armchair treasure hunts, codes, ciphers, puzzles, escape rooms, ARG’s, puzzle boxes & more!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Subscribe

Get Free Priority Access To Treasure News, Giveaways, And More!

*By subscribing to the newsletter you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

LET’S CONNECT AND FIND SOME TREASURE!

It’s always a pleasure to hear from a fellow treasure hunter, get in touch using the form below.

Whether you’re looking for someone to help with a treasure hunt, if you’ve got a story to tell, some vital information to share, feedback for Areas Grey, or if you just want to say “hi”, all emails are welcome!

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

Scroll to top