Tag: Pirates

Open post

AMARO PARGO’S – Missing Treasure Chest

AMARO PARGO’S

Missing Treasure Chest

Overview

One of the most renowned corsairs in Spain during the Golden Age of Piracy, Amaro Pargo was seen as the Spanish equivalent of Francis Drake, dominating the route between Cádiz and the Caribbean from 1701 to 1727 attacking ships belonging to enemies of Spain.

He lived a prosperous life, he died a very rich man on October 4th 1747 and was buried with a marble headstone engraved with the family shield, under the shield, a skull on cross bones, winking with its right eye.

In his last will and testament he wrote that he had left a box in his cabin containing precious jewels, gold, silver, pearls, satins and more. The entire box’s contents were itemised in a book wrapped in parchment and marked with the letter “D”. However, the book and the box have never been found.

Portrait of Amaro Pargo in the “Christ of Humility and Patience” canvas from the Hermitage of Our Lady of the Rosary.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Legend

San Cristóbal de La Laguna.

Born Rodriguez Felipe in San Cristóbal de La Laguna, on the island of Tenerife (Canary Islands) on 3 May 1678 to Juan Rodriguez Felipe and Beatriz Tejera Machado, affluent property owners of San Cristóbal de La Laguna who lived in the Plaza de San Cristóbal in La Laguna, where Rodriguez Felipe would grow up before becoming Amaro Pargo.

In 1701 Rodriguez boarded a galley ship of the King of Spain named the Ave Maria, nicknamed La Chata as a second lieutenant. While on route between the Caribbean and Cadiz the ship was boarded by pirates. Amaro suggested to the captain that they stage a surrender deceiving the pirates and starting a battle which catches the pirates off-guard. The plan was a success and they emerged victorious from the battle. As a thanks, the captain gifted Amaro with his first ship with which he began his business activities as a trader and a corsair under a letter of marque from King Phillip V of Spain.

It is documented that Amaro Pargo Systematically attacked and looted enemy ships in his long 40 some year career in trading and as a corsair. His exploits were often rewarded by friendly captains and the kings of Spain. With his acumen for business as a merchant trader and his prevalent success at looting ships he was able to amass a massive amount of wealth which may well have made him the richest man in Tenerife. Some of those exploits for which he is known for are as follows:

In 1703 Amaro was captaining the Ave Maria y Las Ánimas, a frigate which was a part of the West Indies Fleet, a Spanish Treasure Fleet purposed for transporting a wide variety of goods including precious metals and gems from the America’s back to Spain.

Artwork of El Clavel.

Island of Tenerife.

In 1712 he captured an English Ship, the Saint Joseph. According to its captain, Alexander Westher, Amaro sacked the ship and seized its possessions.

By Royal Decree from Felipe V in 1719, Amaro was authorized to build a merchant ship of 58 guns in Campeche. In 1722 Amaro used the ship to approach and loot a Dutch ship, the Duyvelant before it became a part of the Navy in 1723.

In 1737 he was the owner of El Mercader de Canarias, a ship captained by John Plunket. He also had ownership shares with another merchant vessel of La Laguna, the Don Pedro Dujardin.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Treasure

After amassing a large fortune during his career Amaro Pargo had become one of the wealthiest people in the Canary Islands. Although he donated a large sum of his wealth to helping the people of Tenerife he still held a fortune and owned several properties and ships.

October 4th 1747 marked the passing of Amaro Pargo who died in his hometown of San Cristóbal de La Laguna on the island of Tenerife. According to records and documents regarding his funeral it was a “very solemn” event which captivated the entire community. During the process of transferring his body to the where he would be buried the funeral procession had to be stopped 8 times because of the crowds that had gathered in the streets to witness the event. When the procession finally reached its destination of the Santo Domingo de Guzmán Convent in La Laguna, Amaro was laid to rest in the family tomb where a large marble headstone was placed. The headstone was engraved with the family shield, and under it a skull winking with its right eye in front of two crossed bones.

La Siervita de Dios (Sister Mary of Jesus).

Papers of Amaro Pargo.

A hearing was held for the reading of Amaro Pargo’s will which he had written up before his passing. At the time of his death his estate was substantial and all was due to be divided up amongst the heirs. At this time Manuel de la Trinidad Rodríguez had arrived in La Laguna to demand his share of his fathers estate. However, as the illegitimate son of Amaro Pargo and Josefa María del Valdespino of Cuba, he was denied by the rest of the heirs of Amaro’s estate, rejecting his claims that he deserved any part of the estate.

During the reading of the will there was one item which could not be inherited by the heirs. An entry in the will by Amaro stated that a large carved chest was kept in his cabin containing silver, gold, pearls, jewellery, precious stones, chinese porcelain, paintings, silks and other rich fabrics all of which of great value and each itemized in a book wrapped in parchment and marked with the letter “D”. However, the book was nowhere to be found and the location of his cabin unknown. As such, the treasure chest went unclaimed and has never been found.

Main commercial routes of the Spanish Empire with the Indies (in red). Amaro Pargo used the route that crossed the Atlantic and went to the Caribbean.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Clues

Many treasure hunters have searched for Amaro Pargo’s lost treasure chest over the centuries since. Many speculate as to where or what his “cabin” may have been or what the “D” on the parchment may have signified.

Many who have hunted for the lost treasure of Amaro Pargo believed it to have been in his home in Machado, El Rosario which has been looted many times over the years with no success.

Casa de Amaro Pargo.

Drone Footage of Casa de Amaro Pargo.

Other treasure hunters believed the “cabin” to be a cave known as the Cave of San Mateo in the Punta del Hidalgo hills northeast of Tenerife, where it is believed Amaro Pargo and his crew used the cave to store their loot from their many ventures.

Despite all of the efforts over many years by countless treasure hunters, the treasure has never been found.

Map of the Canary Islands.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Conclusion

The Tomb Of Amaro Pargo.

This treasure legend is one that is backed by evidence in the form of Amaro Pargo’s own will stating that it existed, it’s contents would make any treasure hunter who was able to find it very wealthy and given its elusive nature over the centuries they would certainly go down in the history books for finding the carved treasure chest of Amaro Pargo.

Unfortunately, there is very little information available that can help locate the treasure which is likely why the treasure chest has never been found. What we know is that there should be a book wrapped in parchment and a letter “D” written on it. What the “D” represents is unknown.

Perhaps this book contains the whereabouts of the treasure chest. While it is likely the book and its contents have been lost to time since Amaro Pargo’s death in 1747 we can still hold out a little hope that it may one day be found tucked away in a safe place and that it may tell us where we can find this legendary treasure or the “cabin” in which it is kept.

The Exhumation of the Tomb Of Amaro Pargo for the Assassin’s Creed IV: Black Flag by Ubisoft.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Written By

Follow On:

ADAM L C

Director of Areas Grey

Adam is an avid treasure hunter, seeker of adventure and the creator of Areas Grey. After travelling for almost half his life and cataloguing over 100 treasure legends along the way. He decided this was simply far too much treasure for one person to chase! As a result he created Areas Grey so he could share his stories, connect with other treasure hunters and put a little more adventure in the lives of the treasure hunting community.

Adam is a Private Investigator and former Wilderness Guide with a passion for history and archaeology. With the skills, knowledge and gear, Adam is always eager to go on the next fortune seeking adventure and connect with fellow treasure hunters along the way.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

CodeBar Podcast

Join Robert, host of the CodeBar Live podcast and journey into the greatest treasure legends, armchair treasure hunts, codes, ciphers, puzzles, escape rooms, ARG’s, puzzle boxes & more!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Subscribe

Get Free Priority Access To Treasure News, Giveaways, And More!

*By subscribing to the newsletter you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

LET’S CONNECT AND FIND SOME TREASURE!

It’s always a pleasure to hear from a fellow treasure hunter, get in touch using the form below.

Whether you’re looking for someone to help with a treasure hunt, if you’ve got a story to tell, some vital information to share, feedback for Areas Grey, or if you just want to say “hi”, all emails are welcome!

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

Open post

Ann Bonny’s Mysterious Disappearance

ANN BONNY’S

Mysterious Disappearance & Hidden Treasures

Overview

Henry Every is not the only pirate known to have vanished without a trace. Anne Bonny, one of the few recorded female pirates, may have also performed an equally puzzling disappearing act around 1721 after her capture.

Anne was married and living in Nassau in the Bahamas when she met the English pirate captain Calico Jack Rackham with whom she ran away to live a life of piracy operating in the Caribbean. In 1720 Bonny was captured alongside Rackham and fellow female pirate Mary Read. While Rackham met his fate at the end of a noose, Mary Read and Anne Bonny escaped execution.

Records show that Mary Read died in prison from a fever and was buried in church grounds in Jamaica. However, there is no record of Bonny’s release and there was no record of her execution which has led to a lot of speculation since.

Does a death record in a ledger from the same town in Jamaica where she was tried for an “Ann Bonny” in 1733 put an end to this legend?

Bonny from a Dutch version of Charles Johnson’s book of pirates.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Origins

Sketch of Old Head of Kinsale with de Courcy’s castles by NEWENHAM, Robert O’Callaghan.

While what official records exist about Anne Bonny’s life are scant at best it is believed that she was born around 1700 in Old Head of Kinsale, Ireland to a lawyer named WIlliam Cormac and his servant Mary Brennan.

After Anne was born William moved them to London where he attempted to pass Anne off as a lawyer’s clerk, dressing her as a boy and calling her “Andy”. Shortly after William, Mary and Anne moved to Charles Town in the Province of Carolina. With William’s knowledge of the laws and ability to buy and sell goods, prospered greatly from joining the merchant business.

When Anne was 12 her mother died which may have been the catalyst for what was to come. At 13 she allegedly stabbed a servant girl with a knife.

At 14 she married a small-time pirate by the name James Bonny who had hoped to win possession of William’s sizable estate. However, as Anne’s father disapproved of James as a suitable husband for his daughter, he kicked her out of the house and effectively disowned her.

1700’s map of Charlestown South Carolina by Bellin, Jacques Nicolas, 1703-1772.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Legend

In retaliation to this she is said to have set fire to her father’s plantation before moving with James Bonny to a sanctuary for the Republic of Pirates in Nassau, on New Providence Island. When Woodes Rogers became Governor in 1718, James Bonny became an informant for the new Governor, betraying his fellow pirates which Anne disapproved of.

This may have been due to an affair she was having with the infamous pirate John “Calico Jack” Rackham whom she had met whilst mingling with pirates in the local taverns. Rackham offered James Bonny a sum of money to divorce Anne to which James refused which forced them to flee the island together with Anne disguising herself as a man and becoming one of Rackham’s crew.

Woodes Rogers, former Pirate, Governor of the Bahamas. The son of the Governor presents his father to the right with plans for the port of Nassau.

A Map of the British Empire in America from 1746 showing Nassau in the Bahamas.

It wasn’t long however until Anne became pregnant at which point Rackham landed her at a port in Cuba so that she could give birth to a son before rejoining the crew.

While aboard Rackham’s ship and crew Anne allegedly grew attracted to another pirate whom she revealed herself as a woman to. However, to Anne’s surprise the pirate she was attempting to seduce revealed themselves to be Mary Read, another woman aboard Rackham’s crew who had disguised themselves as a man.

On August 22nd, 1720 the gang stole an armed sloop named William from port Nassau shortly before Governor Woodes Rogers issued a proclamation declaring Rackham and his crew pirates in October, 1720 which spurred former pirate Jean Bonadvis and pirate hunter Jonathan Barnet to track them down and bring them to justice.

It didn’t take them long to track down Rackham’s crew who were laid to anchor when Barnet had located the ship. Barnet had a broadside take out the boom on Rackham’s ship after which most of Rackham’s fled to the hold in fear.

Jolly Roger flag of the pirates of the Flying Gang who used Nassau as a base for their operations.

A woodcut of Rackham from Charles Johnson’s 1725 edition of A General History of the Pyrates.

Anne and Mary remained on the deck ready to take on Barnet’s boarding party from where they shot into the hold declaring the rest of the crew cowards. Barnet’s crew soon got the better of them and they were put ashore at Davis Cove near Lucea, Jamaica.

They were arrested and tried in November, 1720 in Spanish Town, Jamaica and sentenced to hang. While Rackham was executed in Port Royal on 18th November 1720, his body gibbeted on display on a very small islet at a main entrance to Port Royal now known as Rackham’s Cay.

Bonny and Read both “pleaded the belly” claiming to be pregnant and as such delayed their execution until after they had given birth while imprisoned at Fort Charles.

Records show that Mary Read died of a violent fever while in prison and was buried at St. Catherine’s church in Jamaica with a headstone that reads “Mary Read, pirate”. As for Anne Bonny there is no record of her release or death.

In Charles Johnson’s A General History of the Robberies and Murders of the most notorious Pyrates, published in 1724 he writes that “She was continued in Prison, to the Time of her lying in, and afterwards reprived from Time to Time; but what is become of her since, we cannot tell; only this we know, that she was not executed.”

Cover page from the transcript of Rackham, Read, and Bonney’s 1721 trial.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Treasures

The lack of evidence as to what happened to Anne Bonny led to a wide range of stories being told about her and over time a legend.

One account said Bonny escaped from Jamaica, thanks to her father, others have her seducing a guard and making an escape out of the prison. Being the only living member of Rackham’s crew that remained alive at this point it would be believed that she would have made her journey to collect Rackham’s hidden loot and any others they may have hidden.

One legend places Rackham’s treasure on an island in Oyster Bay, Florida and consists of gold bars and Spanish doubloons worth more than $2,000,000.

Oyster Bay treasure legend as depicted in the Ye True Chart of Pirate Treasure Lost or Hidden In the Land & Waters of Florida from 1960 by Sanford, Warner.

Artistic depiction of the Pirate Ann Bonny in the midst of a battle.

Another legend claims that a female buccaneer by the name of Mary Anne Blythe buried a treasure consisting of gold bullion and silver coins a couple of miles south of Southport, North Carolina in the area of old Fort Caswell, at the mouth of the Cape Fear River.

However, there seems to be no evidence to show that a pirate by the name of “Mary Anne Blythe” ever existed and what little information can be found regarding her appears to be a copy of the stories that we hear about Mary Read and Anne Bonny. Most likely Mary Anne Blythe is a chimaera of Mary Read, Anne Bonny, and possibly that of William Bligh.

Does this mean that the legend is only one of fantasy?

Another attributed to “Mary Anne Blythe” was a chest full of jewels which were removed from the ground at Plum Point in 1928.

After all Anne Bonny can be linked to North Carolina through her father’s plantation and would have been there in 1718 with her pirate husband James Bonny before leaving for New Providence.

An Arial view of Fort Caswell, North Carolina.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Conclusion

On the 29th November 2020 the Youtube channel Debunk File may have put the legends to rest when they discovered archival records of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints regarding burials in 1721 where they found on April 28, 1721 it listed “Mary Read, pirate” showing that Read had died about 5 months after her trial.

Continuing to search the records for any sign of what happened to Anne Bonny they found a ledger of deaths for St. Catherine’s Parish in Jamaica, where Read had died. It’s there on December 29, 1733 that they found a listing for an “Ann Bonny” being buried.

St Catherine’s Church in Spanish Town, Jamaica.

A record in the logbook of burial records for St Catherine’s Church listing “Ann Bonny” being buried in 1732.

With the listing being from Spanish Town, the same place where the pirates were put on trial and where Read was buried together with the correct spelling of “Ann Bonny” as it was in the newspaper accounts before Captain Charles Johnson added the “e” to “Anne”, would suggest that this is the genuine record of the pirate Anne Bonny’s burial and evidence that she remained in Jamaica for 13 years after her trial.

While this comes as good news to treasure hunters who know she never returned for the hidden treasures left by Rackham, it leaves a sense of disappointment for all those who enjoyed the mysteries and legends that tell of a fierce red haired female pirate who defied the powers-be in a man’s world and made it out alive, living a life of fortune from looted pirate treasure on some tropical island somewhere.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Written By

Follow On:

ADAM L C

Director of Areas Grey

Adam is an avid treasure hunter, seeker of adventure and the creator of Areas Grey. After travelling for almost half his life and cataloguing over 100 treasure legends along the way. He decided this was simply far too much treasure for one person to chase! As a result he created Areas Grey so he could share his stories, connect with other treasure hunters and put a little more adventure in the lives of the treasure hunting community.

Adam is a Private Investigator and former Wilderness Guide with a passion for history and archaeology. With the skills, knowledge and gear, Adam is always eager to go on the next fortune seeking adventure and connect with fellow treasure hunters along the way.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

CodeBar Podcast

Join Robert, host of the CodeBar Live podcast and journey into the greatest treasure legends, armchair treasure hunts, codes, ciphers, puzzles, escape rooms, ARG’s, puzzle boxes & more!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Subscribe

Get Free Priority Access To Treasure News, Giveaways, And More!

*By subscribing to the newsletter you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

LET’S CONNECT AND FIND SOME TREASURE!

It’s always a pleasure to hear from a fellow treasure hunter, get in touch using the form below.

Whether you’re looking for someone to help with a treasure hunt, if you’ve got a story to tell, some vital information to share, feedback for Areas Grey, or if you just want to say “hi”, all emails are welcome!

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

Scroll to top